la folie de merlin

Memphis

Memphis fut la capitale de l'Ancien Empire (2800 à 2400 avant JC environ).
De cette ancienne capitale, située à 24km au sud du Caire, il ne reste pas grand chose, les pierres des monuments ayant été réemployées pour les habitations voisines.

On peut cependant y admirer un Sphinx en albâtre en très bon état datant de la
XVIIIe dynastie. Il s’agit du plus grand sphinx existant réalisé d’un seul bloc : haut de 4,5 m et 8 m de long. Il ornait vraisemblablement l’entrée du temple de Ptah,

et sous un hangar, une statue colossale de Ramsès 2, couchée sur le dos. Elle paraît encore plus impressionnante que quand elle était debout. Tous deux datent du Nouvel Empire.

Ville de Basse-Egypte, nom 1, men-nefer, Muraille Blanche. D’abord appelée Ineb-hedj, le Mur Blanc, puis Ankh-Taouy au Moyen Empire, elle devint Men-nefer, la bien faite et la belle à la 18^ème dynastie. Cette ville fut fondée par le roi Menes, premier roi de la 1^ère dynastie. Elle fut le lieu de culte du dieu créateur Ptah et les prêtres memphites y élaborèrent une des principales cosmogonies égyptiennes, la cosmogonie memphite. Le temple de Ptah s’appelait Hat-Ka-Ptah, Maison du ka de Ptah, terme à l’origine du mot grec Aegyptos puis du terme Egypte.

D'après la tradition, Memphis fut fondée par le premier souverain d'Egypte, le légendaire roi Ménès.
Le nom de la ville fut d'abord " le mur blanc " en raison d'un mur d'enceinte au redan de calcaire.
La ville devint la capitale de l'Ancien Empire, occupant une position stratégique à la " balance des deux terres ".
Centre religieux et administratif, Memphis fut aussi le lieu de résidence des rois qui construisirent leurs tombeaux à proximité de la ville.

Dans une palmeraie à trente kilomètres du Caire, des monceaux de ruines épars marquent l'emplacement du temple de Ptah.
Du nom de ce temple, Hikouptah (" demeure du ka du dieu Ptah ") dérive " Aiguptos ", terme utilisé par Homère pour désigner le Nil, qui donna le mot Egypte.

Un peu en dehors de l'enceinte du temple aujourd'hui disparue, on peut voir un colosse abattu et mutilé de Ramsès II, en calcaire siliceux à grain fin, qui devait mesurer treize mètres quand il était intact.

Non loin de là un sphinx d'albâtre de huit mètres, peut-être de l'époque d'Aménophis II, gardait probablement l'entrée sud du temple.

offrande

Statue de Ramsès II
portant la couronne
blanche de Haute Égypte

tombeau